中期借贷便利（Medium-term Lending Facility，简称MLF）是中国人民银行（央行）向商业银行提供的一种短期流动性支持工具。它的主要目的是调节市场利率，维持金融市场的稳定，并满足商业银行的流动性需求。

MLF的操作方式是，央行通过公开市场操作向商业银行提供资金，商业银行以质押国债、央行票据等高质押品作为抵押，获得央行提供的资金，并在一定期限内还款。MLF的期限通常为3个月、6个月或1年，相对于短期借贷工具，它具有较长的期限。

商业银行通过参与MLF操作，可以获得央行提供的低成本资金，以满足自身的流动性需求。同时，央行通过MLF操作，可以控制市场上的流动性，稳定金融市场的利率水平。MLF的利率是由央行设定的，利率水平的调整可以通过改变MLF操作的条件来实现。

MLF是央行常用的货币政策工具之一，它与其他政策工具（如逆回购、存款准备金等）相互配合，共同发挥调控市场流动性和利率的作用。通过调整MLF操作的规模和条件，央行可以对市场进行精确的流动性管理，以维护金融市场的稳定和经济的发展。