期货交易是一种金融衍生品交易，通过合约买卖未来某个时点的标的资产。期货合约的标的资产可以是商品、金融资产、货币等。

期货交易的目的是为了投资者能够在未来的某个时点，以预先约定的价格买入或卖出标的资产，以此进行投机或对冲风险。交易双方在约定的交割日履行合约，实际交割标的资产或进行现金结算。

期货交易的主要特点包括杠杆效应、标准化、交易所交易、多空双方参与、期限限制和价格透明等。杠杆效应意味着投资者可以用较少的资金参与更大价值的交易，从而放大盈利或亏损。标准化使得期货合约具有统一的规格和交易规则，方便交易和流动性。交易所交易意味着期货合约在交易所上进行交易，交易所充当中介机构，提供交易平台和监管。多空双方参与意味着投资者可以根据自己对市场走势的判断选择买入或卖出合约。期限限制规定了合约的到期日和交割日。价格透明意味着交易的价格公开透明，便于投资者了解市场行情。

期货交易的参与者包括投资者、期货交易商和交易所。投资者可以通过期货交易参与市场，并通过买入或卖出合约来获利或对冲风险。期货交易商作为中介机构，接受投资者的委托，提供交易平台、资金杠杆和风险管理等服务。交易所是期货交易的场所，负责制定和执行交易规则，监管市场行为。

期货交易的风险包括市场风险、杠杆风险、流动性风险和操作风险等。市场风险是指由于市场行情变化导致的投资损失。杠杆风险是指由于杠杆效应放大了资金损失的风险。流动性风险是指由于市场流动性不足导致无法及时买入或卖出合约的风险。操作风险是指由于投资者的错误决策或操作失误导致的损失。

综上所述，期货交易是一种金融衍生品交易，通过合约买卖未来某个时点的标的资产，旨在进行投机或对冲风险。它具有杠杆效应、标准化、交易所交易、多空双方参与、期限限制和价格透明等特点。期货交易的参与者包括投资者、期货交易商和交易所。然而，投资者需要注意期货交易的风险，包括市场风险、杠杆风险、流动性风险和操作风险。