SDR是软件定义无线电（Software Defined Radio）的缩写，是一种基于软件的无线电通信技术。它的主要作用是将传统硬件电路中的信号处理功能转移到软件中，使无线电设备的功能更加灵活和可配置。

SDR的作用包括以下几个方面：

1. 灵活性和可配置性：SDR可以通过软件对无线电设备进行配置和重新编程，从而支持多种不同的通信标准和协议。这意味着它可以适应不同的频段、调制方式和通信要求，无需更换硬件。

2. 节省成本和空间：传统的无线电设备通常需要使用多个硬件电路来支持不同的通信标准，而SDR可以通过软件实现这些功能，从而减少了硬件成本和空间需求。

3. 动态频谱利用：SDR可以根据实际需求对频谱进行动态分配和管理，以提高频谱利用效率。它可以监测和感知频谱的使用情况，并根据需要调整频率、功率和调制方式，从而实现更高的频谱利用率。

4. 系统升级和演进：由于SDR的功能主要由软件实现，因此可以通过更新软件来实现系统的升级和演进，而无需更换硬件。这使得SDR能够跟上无线通信技术的发展和变化，并提供新的功能和特性。

5. 教育和研究：SDR可以作为教学和研究的工具，用于学习和实验无线通信技术。它可以帮助学生和研究人员理解和掌握无线电的原理和技术，并进行相关的实验和研究工作。

总之，SDR的作用是通过软件实现无线电设备的信号处理和通信功能，提供灵活性、可配置性、节省成本和空间、动态频谱利用以及系统升级和演进的优势。