期货是一种金融工具，具有以下特征：

1. 标准化合约：期货合约是标准化的，包括标的资产、交割日期、交割方式等，方便交易和管理风险。

2. 杠杆交易：期货交易采用杠杆机制，投资者只需支付一部分保证金就可以控制更大价值的资产，从而放大收益和风险。

3. 交易时间长：期货市场通常在一天内24小时都可以交易，方便全球投资者参与。

4. 价格透明：期货市场价格公开透明，所有交易信息都会公布在交易所上，投资者可以实时了解市场行情。

5. 高流动性：期货市场交易量大，流动性强，投资者可以快速买卖大宗商品或金融资产。

6. 用途广泛：期货市场可以用于避险、套利、投机等目的，满足不同投资者的需求。

总的来说，期货市场具有高风险、高回报的特点，需要投资者具备一定的市场知识和风险意识才能参与。